濕地是全球最具價值的生態(tài)系統(tǒng)，與人類的生存、繁衍和發(fā)展息息相關。濕地具有保持水源、凈化水質、蓄洪防旱、調節(jié)氣候、保護生物多樣性等重要功能，被譽為“地球之腎”。健康的濕地生態(tài)系統(tǒng)，是國家生態(tài)安全體系的重要組成部分，也是實現(xiàn)經濟與社會可持續(xù)發(fā)展的重要基礎。濕地所具有的自然景觀和文化價值為世界文明的延續(xù)和發(fā)展作出了重要貢獻，孕育了各具特色的地方文化。

  濕地生態(tài)系統(tǒng)是由一些適合污染環(huán)境條件下生存的以大型水生植物為主的高、低等生物和處于水飽和狀態(tài)的基質組成的人工復合體污染生態(tài)系統(tǒng)。相對于天然濕地來說 ,其生態(tài)系統(tǒng)的群落結構和種群結構要簡單要多 ,但其按照管理者愿意進行污水處理的功能卻更強,可以說 ,這類人工濕地生態(tài)系統(tǒng)的生理功能 ,就在各種濕地生物的共同參與下 ,將進入濕地系統(tǒng)的污染物質出去，同時也是濕地生物的營養(yǎng)物質 ,經過系統(tǒng)內各環(huán)節(jié)的“新陳代謝”,進行分解、吸收、轉化、利用 ,達到去除目的。


一、濕地生態(tài)系統(tǒng)的作用

  1、提供水源：濕地常常作為居民生活用水、工業(yè)生產用水和農業(yè)灌溉用水的水源。溪流、河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其它濕地，如泥炭沼澤森林可以成為淺水水井的水源。 

  2、補充地下水：我們平時所用的水有很多是從地下開采出來的，而濕地可以為地下蓄水層補充水源。從濕地到蓄水層的水可以成為地下水系統(tǒng)的一部分，又可以為周圍地區(qū)的工農生產提供水源。如果濕地受到破壞或消失，就無法為地下蓄水層供水，地下水資源就會減少。 

  3、調節(jié)流量，控制洪水：濕地是一個巨大的蓄水庫，可以在暴雨和河流漲水期儲存過量的降水，均勻地把徑流放出，減弱危害下游的洪水，因此保護濕地就是保護天然儲水系統(tǒng)。 

  4、保護堤岸，防風：濕地中生長著多種多樣的植物，這些濕地植被可以抵御海浪、臺風和風暴的沖擊力，防止對海岸的侵蝕，同時它們的根系可以固定、穩(wěn)定堤岸和海岸，保護沿海工農業(yè)生產。如果沒有濕地，海岸和河流堤岸就會遭到海浪的破壞。 

  5、清除和轉化毒物和雜質：濕地有助于減緩水流的速度，當含有毒物和雜質（農藥、生活污水和工業(yè)排放物）的流水經過濕地 時，流速減慢，有利于毒物和雜質的沉淀和排除。此外，一些濕地植物像蘆葦、水湖蓮能有效地吸收有毒物質。再現(xiàn)實生活中，不少濕地可以用做小型生活污水處理地，這一過程能夠提高水的質量，有益于人們的生活和生產。 

  6、保留營養(yǎng)物質：流水流經濕地時，其中所含的營養(yǎng)成分被濕地植被吸收，或者積累在濕地泥層之中，凈化了下游水源。濕地中的營養(yǎng)物質養(yǎng)育了魚蝦、樹林、野生動物和濕地農作物。 

  7、防止鹽水入侵：沼澤、河流、小溪等濕地向外流出的淡水限制了海水的回灌，延安植被也有助于防止潮水流入河流。但是如果過多抽取或排干濕地，破壞植被，淡水流量就會減少，海水可大量入侵河流，減少了人們生活、工農業(yè)生產及生態(tài)系統(tǒng)的淡水供應。 

  8、提供可利用的資源：濕地可以給我們多種多樣的產物，包括木材、藥材、動物皮革、肉蛋、魚蝦、牧草、水果、蘆葦?shù)龋€可以提供水電、泥炭薪柴等多種能源利用。 

  9、保持小氣候：濕地可以影響小氣候。濕地水份通過蒸發(fā)成為水蒸氣，然后又以降水的形式降到周圍地區(qū)，保持當?shù)氐臐穸群徒涤炅浚绊懏數(shù)厝嗣竦纳詈凸まr業(yè)生產。 

  10、野生動物的棲息地：濕地是鳥類、魚類、兩棲動物的繁殖、棲息、遷徒、越冬的場所，其中有許多是珍稀、瀕危物種。 

  11、航運：濕地的開闊水域為航運提供了條件，具有重要的航運價值，沿海沿江地區(qū)經濟的迅速發(fā)展主要依賴于此。 

  12、旅游休閑：濕地具有自然觀光、旅游、娛樂等美學方面的功能，蘊涵著豐富秀麗的自然風光，成為人們觀光旅游的好地方。 

  13、教育和科研價值：復雜的濕地生態(tài)系統(tǒng)、豐富的動植物群落、珍貴的瀕危物種等，在自然科學教育和研究中都具有十分重要的作用。有些濕地還保留了具有寶貴歷史價值的文化遺址，是歷史文化研究的重要場所。


  二、濕地生態(tài)系統(tǒng)的特點

  1、 系統(tǒng)的生物多樣性。 

  由于濕地是陸地與水體的過渡地帶,因此它同時兼具豐富的陸生和水生動植物資源,形成了其它任何單一生態(tài)系統(tǒng)都無法比擬的天然基因庫和獨特的生境,特殊的水文、土壤和氣候提供了復雜且完備的動植物群落,它對于保護物種、維持生物多樣性具有難以替代的生態(tài)價值。

  2、 系統(tǒng)的生態(tài)脆弱性。 

  濕地生態(tài)系統(tǒng)水文、土壤、氣候相互作用,形成了濕地生態(tài)系統(tǒng)環(huán)境主要素。每一因素的改變,都或多或少地導致生態(tài)系統(tǒng)的變化,特別是水文,當它受到自然或人為活動干擾時,生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性受到一定程度破壞,進而影響生物群落結構,改變濕地生態(tài)系統(tǒng)

  3、 生產力高效性。 

  濕地生態(tài)系統(tǒng)同其它任何生態(tài)系統(tǒng)相比,初級生產力較高。據(jù)報道,濕地生態(tài)系統(tǒng)每年平均生產蛋白質9g/m2,是陸地生態(tài)系統(tǒng)的3.5倍。 

  4、 效益的綜合性。 

  濕地生態(tài)系統(tǒng)具有綜合效益,它既具有調蓄水源、調節(jié)氣候、凈化水質、保存物種、提供野生動物棲息地等基本生態(tài)效益,也具有為工業(yè)、農業(yè)、能源、醫(yī)療業(yè)等提供大量生產原料的經濟效益,同時還有作為物種研究和教育基地、提供旅游等社會效益。