為慶祝2011國際森林年和今年9月27日世界旅游日，由聯合國糧農組織、環境規劃署和世界銀行等14家國際機構組成“森林合作伙伴關系”發表聲明指出，不斷增長的生態旅游業擁有拯救瀕危森林或破壞森林的潛力，這取決于旅游業的擴張如何得到有效管理。

    “森林合作伙伴關系”表示，旅游業在面對全球經濟衰退時展示出了頑強的復原力。據世界旅游組織的數據，旅游業在2010年創造了1萬億美元的收入；而且發展中國家的旅游業一直穩定增長，其占全球旅游業收入的份額從1990年的31%增加到了2010年的47%。

    “森林合作伙伴關系”的成員機構之一、糧農組織指出，可持續的旅游被證明是在保護自然資源的同時為當地社區提供經濟收入和就業機會的最有效的方法之一。

    生態旅游的特征是以負責任的方式到自然環境中旅游，能夠促進對自然環境的保護，是目前世界旅游業中增長最快的部門，每年以超過20%的速度增長，為旅游業總體增長水平的兩到三倍。

    生態旅游能夠為當地社區提供保護森林和野生動植物的動機。當地人從生態旅游中得到更多的收入和就業機會，他們往往不會通過不可持續的開采方式破壞自然資源。盧旺達、烏干達和剛果民主共和國保護瀕危山地大猩猩的成功范例便說明了這一點，這三個國家的政府和當地社區對旅游業的重視是導致山地大猩猩數目增多的原因之一。

    糧農組織還指出，同傳統的全包式游覽僅為當地提供約20%的收益不同，運作和聘用以當地社區為中心的生態旅游能夠使高達95%的收益由當地人獲得。

    糧農組織同時強調，不能在一些受歡迎的旅游點限制游客人數將會很快使生態系統不堪重負，摧毀脆弱的自然資源。與此同時，也存在著大型公司占據主導地位、擠垮地方小型生態旅游運營者的風險。(聯合國新聞）